Die Rolle des Eisens im Organismus
Eisen ist einer der Mineralstoffe, welcher für das optimale Funktionieren des Organismus essentiell ist. Eisen kommt im Hämoglobin der roten Blutkörperchen vor, welche den Sauerstoff in alle Zellen transportieren. Dank Eisen nimmt das Hämoglobin den Sauerstoff in den Lungen auf und gibt ihn an andere Organe ab. Das gelöste CO2 (Abfallprodukt unserer Organe) wird dann in die Lungen transportiert, um es abzuatmen. Eisen ist ebenfalls ein Bestandteil des Myoglobins, welches in den Muskeln enthalten ist, und ein Kofaktor zahlreicher Enzyme (Cytochrome), welche für das Funktionieren des Organismus unentbehrlich sind. Eisen ist essentiell für die Produktion von Adenosintriphosphat (ATP), die Hauptenergiequelle des Körpers. Es beteiligt sich an mehreren lebenswichtigen physiologischen Prozessen, wie zum Beispiel die Regulation des Zellwachstums und deren Differenzierung.

Die besten Eisenlieferanten
Der Organismus kann Eisen nicht selbst herstellen und ist daher auf eine tägliche Zufuhr über die Nahrung angewiesen. Eisen kommt in vielen Lebensmitteln vor. Seine Assimilation ist jedoch je nach Lebensmitteltyp, welcher konsumiert wurde, gering (von 30 % bis zu 1 %). Rotes Fleisch, Innereien und Meeresfrüchte (Austern, Muscheln und Venusmuscheln) sind die eisenreichsten Lebensmittel. Die Eisenabsorption wird von einigen Nahrungsmitteln gefördert: Das Vitamin C kann die vom Organismus absorbierte Eisenmenge bis zu 7 Mal erhöhen. Tee, Kaffee, Wein und Calcium scheinen, die Aufnahme von Eisen über die Darmwände zu hemmen.
 

Eisenmangel
Der Eisenmangel äußert sich durch eine Anämie, welche einen Einfluss auf die körperliche und geistige Leistung hat und das Risiko für Infektionen und während der Schwangerschaft für Frühgeburten und die Sterblichkeit von Neugeborenen erhöht. Personen mit einem Mangel leiden unter ständiger Müdigkeit, Trockenheit und ungewöhnlicher Blässe der Haut, Blähungen und wiederkehrenden Infektionen.

Wodurch wird ein Eisenmangel im Blut verursacht?
Eine eisenarme Ernährung Dieses Problem tritt häufiger bei Kleinkindern auf, welche große Mengen an Milch trinken und kaum eisenreiche Lebensmittel zu sich nehmen, sowie Vegetarierinnen und Frauen, die eine kalorienarme Diät halten.
Schwangerschaft Schwangere bzw. stillende Frauen brauchen mehr Eisen. Sie müssen ihren Hämoglobinwert messen lassen und mehr eisenreiche Lebensmittel zu sich nehmen.
Blutverlust Erwachsene sind am Häufigsten von Eisenmangel betroffen. Insbesondere Frauen, da sie jeden Monat während ihrer Menstruation Blut verlieren. Eine starke Monatsblutung kann eine Anämie verursachen. Regelmäßiges Blutspenden kann ebenfalls einen Eisenmangel auslösen. Eine innere Blutung, wie zum Beispiel im Verdauungstrakt, kann einen Blutverlust mit sich bringen.
 

Eisenüberschuss
Obwohl der Eisenmangel eine der häufigsten Erkrankungen weltweit darstellt, wird seit einigen Jahren der Eisenüberschuss im Organismus ebenfalls von Forschern unter die Lupe genommen. Der Körper besitzt nur wenige Ausscheidungsmechanismen für dieses Spurenelement, so dass es sich leicht anhäuft. Ein Eisenüberschuss löst irreversible Schädigungen der Leber, des Herzen, der Bauchspeicheldrüse, der endokrinen Drüsen und der Gelenke aus. Die Thalassämie, eine andere Krankheit der Eisenüberladung, ist sehr verbreitet in Asien, Afrika und in Malariagebieten im Mittelmeerraum, denn sie bewirkt eine gewisse Resistenz gegen diese Krankheit.